Mellan 18 och 21 augusti är det återigen dags för ett av Örebros största och årligen återkommande utomhusarrangemang. VOX-festivalen intar Varbergaparken för elfte året i rad och bjuder den här gången på fyra dagar fyllda med musikframträdanden, tivoli och annat kul. Vi slog en signal till Simon Ledstam, en av personerna bakom arrangemanget, för att få veta mer.
– Förra året hade vi ungefär 10 000 besökare på området sammanlagt under festivalens två dagar. Det har utvecklats till en riktigt stor festival som många pratar om, säger han.
Simon Ledstam jobbar för studieförbundet Bilda, som är en av VOX-festivalens huvudarrangörer tillsammans med bland annat Örebrobostäder och Örebro kommun. Syftet med festivalen är att lyfta de två västra stadsdelarna Varberga och Oxhagen genom en rolig tillställning där alla i området är med och bidrar. Bland medarrangörerna finns Scenit, fastighetsägare som Västerstaden och LG Söderberg, Syrianska föreningen, Träffpunkt Oxhagen, de olika områdesgrupperna och ett antal olika sponsorer.
– Jag började arbeta med festivalen runt 2007. I samma veva gjorde vi en satsning på att lyfta fram lokala artister som är ”up and coming”, för att på så sätt göra festivalen ännu mer intressant, berättar Simon.
Och VOX-festivalen har fungerat som språngbräda för en hel del lokala akter under årens lopp. Smash Into Pieces, Hansam och The Happy Hippo Family är bara några av dem. Smash Into Pieces har dessutom kommit att bli något av ett stående inslag på festivalscenen i Varbergaparken, så även i år.
– De är väldigt omtyckta och drar mycket folk, så det känns kul att kunna presentera dem i år igen, säger Simon.
Den största nyheten för i år är att festivalen pågår i hela fyra dagar istället för två, även om det står 19–21 augusti på alla affischer och i eventet på Facebook.
– Själva musikfestivalen börjar på fredagen, men redan på torsdagen öppnar ett stort tivoli på området. Sedan är det alltså scenframträdanden från fredag till och med söndag, där varje dag har fått sin egen nisch. På fredagen blir det främst hiphop, på lördagen mer rock och på söndagen blir det lite av en familjedag, säger Simon.
Fredagens två huvudakter blir Dani M och Cherrie. På lördagens spelar som sagt Smash Into Pieces, men också Dead by April, Normandie och Folktåget. Under söndagen får den lite yngre publiken sitt när bland annat Sean Banan, Dolly Style, David Lindgren och Nadine Randle uppträder.
– Målet är att vi ska erbjuda ett program som har något för alla, oavsett ålder och smak. Vi har lyssnat på vad ungdomarna vill se för artister, framförallt genom vår Facebooksida. Dani M är en artist de har tjatat om att vi ska boka ända sedan han var här förra gången och nu kommer han alltså hit igen, berättar Simon.
Som sig bör under en festival kommer det även att finnas ett lockande utbud av matstånd, vilket innebär att man slipper att gå omkring hungrig.
– Det kommer även finnas möjlighet för föreningar att visa upp sig och arrangera aktiviteter på området. Det är en stor park och det finns plats för många och mycket, säger Simon.
Förra året arrangerades det utomhusbio under festivalen, blir det någon film i år?
– Nej. Den satsningen sköttes via en lokal förening i Varberga, men den ligger vilande nu så det blir ingen film i år. Vi jobbar med lite andra roliga grejer som förhoppningsvis blir av. Förra året hade vi till exempel snögaranti på festivalområdet. Vi dumpade en stor snöhög i mitten av parken, men med facit i hand var det inte speciellt lyckat. Det flög snöbollar i luften i princip hela tiden, så det är inget vi satsar på i år, haha!
Är det extra viktigt att det arrangeras sådana här grejer i Varberga och Oxhagen med tanke på att det har varit lite turbulent där den senaste tiden?
– Ja, det är ju bara en väldigt liten klick som inte sköter sig och det ska inte alla andra behöva lida för. Det viktigt att lyfta fram vilken fantastisk plats Varberga är, med den vackra parken, badet, naturen, skogen och alla fina lägenheter. Det är inget man märker av när man bara åker förbi i bil eller buss, men när man väl kommer in i parken inser man vilken härlig plats det är. Dessutom är VOX-festivalen en trygg och väl fungerande festival som vi känner total trygghet kring. Men det alltid välkommet med vuxennärvaro, man kan komma dit och bara hänga.
Har ni något speciellt tema på årets festival?
– Vi har inget speciellt tema, men vi har alltid ett tänk kring vilka artister vi bokar. Det ska vara ett brett program med något som tilltalar alla. Dessutom har vi alltid som mål att vara 100 procent jämställda i våra bokningar, sedan är det inte alltid vi lyckas. Men oavsett vilket kommer det bli en fantastisk festival.
Vad blir årets höjdpunkt?
– Det blir många höjdpunkter. Dels det stora tivolit. dels att vi har lyckats boka så pass bra akter, både nationella och lokala. Dessutom är det helt gratis att gå in på området och se alla artister, festivaler brukar ju kosta rätt mycket pengar annars.
