Förra året presenterades en ny scen på Live at Heart – garaget under Grand Hotel. Den fjärde upplagan av festivalen kommer garanterat att bjuda på liknande överraskningar. Räkna med det.

Trädgården kallar de platsen – det där lilla utrymmet på trottoaren precis utanför ingången till skivbutiken Najz Prajz på Nygatan i Örebro. Här får två stolar och ett litet campingbord plats. Svart, starkt kaffe och en påse Polly är också ett måste. Kalla det gärna för Live at Hearts festivalkontor. Det är i varje fall här som arrangörerna och festivalgeneralerna Anders Damberg och Johannes Nilsson samlar tankarna och funderar ut nya planer.

– Åååå jävlar! utbrister Anders smått förskräckt när en bil passerar i en hastighet betydligt högre än de 30 km/h som är tillåtna, bara på en armslängds avstånd från campingbordet.

Med minst lika hög hastighet som den fortkörande bilföraren, för att inte säga betydligt snabbare, har även Live at Heart tagit fart sedan första festivalen 2010. I år är det 4–7 september som gäller. Fyra dagar – onsdag till lördag.

– Vi kommer att mjukstarta lite under onsdagen och torsdagen med bara några scener och så kör vi fullt ut under fredag och lördag, säger Johannes Nilsson.

Årets upplaga av Live at Heart kommer att erbjuda 3 500 deltagare, 800 artister, 300 konserter och 20 till 23 scener utspridda över de centrala delarna av Örebro. Exakt hur många scener är dock inte helt klart vid pressläggningen av den här texten. Under festivalen uppträder band och artister från bland annat Australien, Holland, England, USA, Kanada, Skottland och Finland. Det här ÄR Sveriges största musikfestival och här samlas alla genrer från folkmusik till den tyngsta hårdrocken, lättlyssnad pop och skatepunk. Live at Heart är helt enkelt Sveriges svar på SXSW – South by Southwest i Austin.

Festivaldöden

– Den största förändringen till i år hittar vi på seminariesidan, som har utvecklats rejält och som är det vi koncentrerat arbetet kring, berättar Anders.

Många av seminarierna kommer att äga rum på Länsmuseet, som i och med detta spelar en ny och stor roll för Live at Heart. Bland annat blir det under fredagen en debatt om festivaldöden i Sverige. Under de senaste åren har bland annat Hultsfred, Peace & Love, Arvika, Sundsvalls Gatufest och Siesta slagit igen portarna på grund av vikande biljettintäkter.

– Vi har erbjudit de som köpt biljett till Siesta och Peace & Love att byta dessa mot ett festivalpass på Live at Heart, och det har varit många som gjort det, berättar Johannes.

Några sådana tendenser, som vikande biljettintäkter och konkurshot, har man inte känt av inför årets upplaga av festivalen. Faktum är att när Live at Heart 2013 är avklarat så sätter man sig ned för att planera för både 2014 och 2015 års festivaler.

– Det har vi inte kunnat göra i och med de föregående festivalerna, men nu kan vi det och det känns oerhört bra. Nu kan vi verkligen koncentrera oss på festivalen utan att behöva bekymra oss över om den kommer att fortsätta eller inte, förklarar Johannes.

Ambassaden

Förlagan till Live at Heart heter som bekant SXSW – South by Southwest och finns i Austin. Dit åker Anders Damberg ett par gånger om året och Johannes Nilsson har också besökt festivalen ett antal gånger.

Det pratas om någon svensk-norsk ambassad på Austin Motell. Vad är det?

– Haha! Ja … det har blivit så när vi är där. Det är ju inte så lätt att hitta boende i Austin under festivalen, men Anders har bott på Austin Motell de senaste tolv besöken och nu abonnerar vi halva motellet. På så sätt har det lite inofficiellt blivit något av en svensk-norsk ambassad, avslutar Johannes.

Läs även:

Tio heta tips inför årets upplaga av Live at Heart

Live at Heart – en av Europas största festivaler