Allt började med karaokebakgrunder till tv-programmet Sikta mot stjärnorna i TV4. Idag pendlar Jasmine Kara mellan Örebro, New York och London och den 8 december uppträder hon på O, Helga Natt på Stortorget.

– Det här blir faktiskt första gången på fem år som jag uppträder i Örebro, säger Jasmine Kara mellan tuggorna av en ytterst välsmakande lunchkolja på restaurang K1.

Hon har just kommit hem till Örebro över dagen efter att ha gjort sig av med lägenheten i Stockholm. Nu är siktet inställt på att återvända till New York så snart som möjligt. Det var dit hon flyttade som 18-åring – för att satsa allt på att lyckas som sångerska och att kunna ha musik som yrke.

– Nu väntar jag egentligen bara på att mitt visum ska bli klart. Visst, jag skulle kunna åka dit i alla fall, men om myndigheterna kommer på att jag befinner mig i USA utan tillstånd kan jag bli nekad visum i fem år och det vill jag inte, berättar Jasmine.

Jasmine Kara föddes 1988 som Karolina Khatib-Nia, och första gången hon stod på en scen och sjöng var som 11-åring på Talangen i Brunnsparken. Som 15-åring vann hon hela tävlingen. Talangen har varit plantskola för många artister och band från Örebro – Martin Stenmarck, Oskar Bly, Kenneth and the Knutters, Motherlode och självfallet Jasmine Kara.

– Va?! Finns inte Talangen längre? Shit va ledsen jag blir nu. Så får de väl inte göra? Det var ju det och discot efteråt som man såg fram emot på sommaren, säger Jasmine och ser bekymrad ut.

Vägen till att kunna leva som musiker började för Jasmine inte bara med Talangen. En av de första skivorna som fanns i föräldrahemmet i Tybble var en cd från tv-programmet Sikta mot stjärnorna. TV4-programmet gick ut på att härma kända artister och på plattan fanns det karaokebakgrunder som Jasmine sjöng till.

– Det var så jag upptäckte att jag ville sjunga, och en chans att få stå inför publik var att delta på Talangen.

Skivkontrakt skrevs och skivdebuten kom 2010 då plattan Blues Ain’t Nothing but a Good Woman Gone Bad släpptes. Samma år släpptes också självbiografin Hälsa henne att hon ska dö, som berättar hur hon i tonåren hamnade i en kränkande och destruktiv relation som slutade med barn- och ungdomspsyk. Under den här tiden, under nästan två år, slutade hon med musik. När hon sedan tog upp musiken igen blev det hennes livs största passion och överlevnad.

– Nu skriver jag faktiskt på min tredje bok och uppehållet med musiken i tonåren har bara fått mig att bli ännu mer beslutsam över vad jag vill göra. Musiken fick en helt annan innebörd för mig.

Platta, bok, medverkan i Allsång på Skansen, Grammisgalan och utländska tv-program och konserter – för att bara nämna några saker hon gjort. Nu senast kunde vi exempelvis se henne bli intervjuad av Niklas Strömstedt i tv-programmet Alla tiders hits där hon även framförde Gyllene Tiders Ljudet av ett hjärta. Det var första gången hon sjöng en låt på svenska i svensk tv.

– Varför Gyllene Tider? Ja, jag ville göra något som var så långt bort från min egen musik för att kunna göra en egen tolkning av låten.

När blir det Melodifestivalen?
– Haha, aldrig! Jag har tackat nej fem år i rad. Det är inte min grej riktigt.

I januari i år släppte hon singeln Can’t Lie to Me tätt följd av singeln Paralyzed. Den 8 december medverkar hon på O, Helga Natt på Stortorget. Direkt efter det åker hon till Japan för en 12 dagar lång turné.

I skrivande stund är fem konserter bokade.

– I Japan är det helt tokigt. De sjunger med och kan texterna utantill och är enormt nördiga när det gäller soulmusik. Det ska bli skitkul att åka dit igen!

Det går bra nu. Singlar släppta i år och spelade lite överallt. Medverkan på tv och nu turné i Japan. En singel, Beautiful World, är exempelvis enbart släppt för den japanska marknaden.

– Många tycks tro att ”Jasmine, hon måste vara rik”. Intäkterna för första skivan hamnade helt hos skivbolaget. Hon fick ta hjälp av en advokat i USA för att bli fri från det skivkontraktet. Ett skivkontrakt innebär inte, vilket många kanske tror, en trygghet. Det är snarare tvärt om och i slutändan blir artisten bara skyldig en massa pengar för inspelningar och videos.

Jasmine nämner en summa som motsvarar drygt ett årtiondes årslöner för en normalinkomsttagare.

– Det värsta var att jag till slut tappade mer och mer av glädjen att skapa. När man jobbar dygnet runt och inte gör något av sitt jobb utan tillåtelse är det enormt frustrerande. Du får inte heller berätta sanningen när folk frågar varför det nya materialet aldrig kommer ut, utan du måste sitta och låtsas som att det är du som är långsam. Nu är jag fri att helt ha kontrollen över min musik, både vad jag vill göra och hur det ska låta. Jag har material till minst två plattor och under två år skrev jag över 200 låtar. Men det ska också kännas rätt.

En bekymmersrynka framträder i pannan på Jasmine när hon pratar om kampen med skivbolaget och de ljusgröna ögonen gnistrar till. Hon är kanske bara tre äpplen hög, men det här är en person som är ytterst målinriktad och som vet exakt vad hon vill.

– Jag ska lyckas. Så är det bara. Jag försakar allt för min karriär – förhållanden, familjeliv, vänner. Jag har alltid varit impulsiv och jag vet vad jag vill.

Saknar du inte det? Tvåsamheten?
– Nej. Inte alls. Det skulle inte funka att både ha en karriär och ett förhållande. Jag har kompisar i min egen ålder som har fått barn och jag har blivit moster, men det är inget jag saknar. En egen familj är inget jag strävar efter.

Restaurangen har hunnit bli tom på lunchgäster under vårt samtal.

Örebro kommer alltid att vara dit Jasmine återvänder så mycket hon kan. Även om hon i princip alltid befinner sig på resande fot finns föräldrar och syskon i Sörby att återvända till.

Om vi blickar framåt tio år. Var befinner du dig då?
– I USA. Det garanterar jag. Det händer alltid en massa galna grejer i USA. Det är där jag vill vara och jag flyttar inte tillbaka. Los Angeles på sommaren och New York på vintern. New York är lite mera business.

Nummer ett på listan över saker att göra är alltså att återvända till New York och att spela och uppträda där. Trots hennes boende där tidigare är faktiskt inte första platta Blues Ain’t Nothing but a Good Woman Gone Bad släppt officiellt i USA. Den finns enbart i England, Skandinavien och Japan.

– Plattor är lite som flyers för spelningar. Det är inget som ger några större inkomster. Men det är spela och uppträda i USA som jag vill göra. Jag kommer hem och hälsar på när jag har lyckats.