Att stå vid stranden på en ö och se himmel och hav mötas vid horisonten kan vara något av den bästa avkoppling som står att finna. Här listar vi sex öar där det också finns annat än horisont att se.

Lakshadweep

Namnet Lakshadweep kommer från Lakshadweepa som på Sanskrit betyder ”Etthundratusen öar”. Fullt så många är det dock inte, Lakshadweep är en arkipelag som består av tolv atoller, tre rev och fem undervattensbankar omgivna av 39 öar och holmar utanför indiska Keralas kust. Av dessa är endast 10 öar bebodda, och huvudöarna är Kavaratti, Agatti, Minicoy och Amini. Agatti har en flygplats till vilken man kan resa från Kochi i Kerala.

Turismen är ny för Lakshadweep och man är endast välkommen på fem av öarna men när man väl är där så är det värt besväret, inte minst för den som tycker om att snorkla. För till skillnad från många andra platser där människor dragit fram så är korallreven här helt oförstörda, och dessutom de enda korallrev du finner i vattnen kring Indien. Andra vattensporter som kan utövas är att dyka med syrgastuber, paddla kajak och ta turer i båtar med glasbotten för att se det fantastiska livet under ytan. Lakshadweep är inte platsen att åka till om man förväntar sig ett nattliv och alkoholkonsumtion är förbjuden på samtliga öar utom Bamgaram. Däremot finns här vidsträckta vita sandstränder, palmträd, lugn, vänliga människor och ett klarblått hav. Stugor eller rum finns att hyra.

Mauritius

Öster om Madagaskar, cirka 1 800 kilometer utanför den afrikanska kusten sägs det att man hittar Edens trädgård. Det är naturligtvis Mauritius. Här finns något för naturälskaren, matälskaren och den som bara vill tillbringa sina dagar på stranden. För den första kategorin så är Mauritius det land i världen som räddat flest utrotningshotade fåglar, däribland den rosa pingvinen och den mauritanska tornfalken. I havet finns både valar, hajar och vita delfiner och av detta följer att många av de utflykter som erbjuds är inriktade på naturen.

Är man inte lagd åt det hållet, utan mer intresserad av mat så kan man välja mellan både lyxrestauranger, gatustånd och det mesta däremellan. På grund av det starka indiska kulturella inflytandet så finns ett brett utbud av curryrätter att prova på. När man sedan tröttnat på att äta och ligga på stranden så finns det möjlighet att göra allt som hör havet till: dyka, segla, åka vattenskidor eller surfa. Även golfaren kan få sitt lystmäte tillgodosett då det finns 11 golfklubbar med tillhörande banor på Mauritius. Boende finns från budget till lyx.

Lamu

Även denna ö ligger utanför den afrikanska kusten, Lamu tillhör Kenya och är en så länge relativt okänd för de stora turistmassorna. Lamus gamla stad, byggd av korallsten och mangrovetimmer, är den huvudsakliga bosättningen på ön. Det är en av de äldsta och bäst bevarade Swahilibosättningarna i Östafrika och finns med på Unescos lista över världsarv. Hit kommer man med båt från Mokowe på det kenyanska fastlandet och sedan är det bara att slappna av. Frånvaron av faktiska vägar (det finns vandringsleder och smågator) gör att lokalbefolkningen tar sig i huvudsak fram till fots eller med åsnor.

Den bästa stranden är Shela, i anslutning till bosättningen med samma namn drygt 3 kilometer från Lamu gamla stad, och det är också här turisterna tenderar att samlas, med flera mindre hotell längs kusten. Även här finns alla de aktiviteter som närhet till havet kan erbjuda, men Lamu är också den perfekta platsen för att låta tiden sakta ned och bara vara.

Galápagosöarna

Man åker inte till Galápagosöarna för dess vilda nattliv, men inte heller behöver man vara amatörbiolog eller ornitolog för att uppskatta naturlivet på dessa öar där det mänskliga avtrycket hålls till ett minimum. Man ska dock vara på det klara med att väntar man sig ett prunkande paradis à la Bahamas eller Hawaii så kommer man att bli lite besviken, många av öarna saknar nästan helt växtlighet och har konstaterats vara mer lika månen än någon av de nämnda platserna. Men här kan man se ett djurliv som i många fall inte påträffas någon annanstans i världen och inte minst de enorma sköldpaddorna har bidragit till att ge Galápagos dess närmast mytiska rykte.

Bland de 19 öarna som alla är värda ett besök finns bland annat Santa Cruz Island med vackra, långsträckta Tortuga Bay, raviner med sovande hajar och utmärkta snorkelvatten. Det är dessutom här man stöter på de väldiga sköldpaddorna. På den här ön finns också Darwins forskningsstation. Det ska dock understrykas att samtliga öar har sina unika naturupplevelser som vattenleguaner, fåglar, sjölejon och sälar. Galápagosöarna tillhör Ecuador, och det är i huvudstaden Quito en resa till öarna brukar börja.

Guernsey

Sandstränder, klippor, sol och varma dagar. Det låter som om det skulle kunna vara en ö i Medelhavet, men det här är Guernsey i Engelska kanalen, alldeles utanför Normandies kust. Ön lyder inte under Storbritanniens jurisdiktion även om försvaret och de flesta utrikesrelationer hanteras av England. Guernsey är inte heller medlem i EU. Språket är i huvudsak engelska, men också guernésiais vilket är en form av normandisk franska som genom historien haft inslag av både engelska och fornnordiska. Förutom det milda klimatet så finns här en mängd intressanta besöksmål där militärhistoriskt intresserade fortfarande kan se påtagliga spår av det faktum att ön var ockuperad av Tyskland under Andra Världskriget. Bland annat kan man ge sig ned i ett nätverk av tunnlar anlagda av tyskarna.

För den som istället vill surfa finns här en av Europas bästa stränder i form av Portinfer. Man behöver inte vara litterärt intresserad för att få nöje av att besöka vackra Hauteville House, huset där författaren Victor Hugo levde i 15 år av sin 19 år långa exil från Frankrike. Det var där han skrev sin klassiker Les Miserables – Samhällets Olycksbarn. Väl värt ett besök är också det Lilla Kapellet i St Andrews, byggt 1914 av Broder Déodat av krossat porslin, snäckor och vackra stenar. Under sommaren står maten i fokus på Guernsey, med festivaler där tillfälle ges att smaka lokala specialiteter, alla med en touch av Normandie. Första helgen i augusti hålls Fågelskrämmans Festival, men aktiviteter och festligheter.

Isla Sanoa

Vill man kombinera vacker natur med lite fest och för regionen traditionell rom så är Isla Sanoa platsen. Ön tillhör Dominikanska Republiken och är belägen endast en kort distans utanför landets sydöstra spets. Ön har kommit att bli ett populärt utflyktsmål på grund av sina nästan drömlika vita sandstränder och rika marina djurliv. Oftast tar man sig dit med katamaran från fastlandet eller en kryssningsbåt varifrån tidigare nämnda fest utgår.

Vill man hålla sig lite utanför turiststråket så kan det upplevelsemässigt löna sig att välja en båttur som inte stannar på de vanligaste stoppen runt ön. Vattnet lämpar sig väl för snorkling och specifikt för dessa vatten är inte minst den sjöstjärna som kommit att göra detta till sitt hem. Här finns också sjökor och 112 olika arter av fåglar. Dominikanska republikens sydöstra spets är en nationalpark vari Isla Sanoa ingår och har en av områdets få bebyggelser i form av den pastellfärgade fiskebyn Mano Juan som också livnär sig på traditionellt hantverk.