Den 17 juli är det Sverigepremiär för musikalen Edens barn i S:t Nicolai kyrka. Totalt blir det åtta föreställningar under juli månad och musikalartisten Fred Johanson kommer från London för att spela Gud.

Edens barn är den första svenska versionen av Stephen Schwartz musikal Children of Eden från 1991. Uppsättningen innebär inte bara Sverigepremiär utan är också ett av Svenska kyrkan i Örebros arrangemang när Örebro firar 750 år. S:t Nicolai kyrka kommer den 17 juli att ge plats åt en 60 personer stor uppsättning inklusive orkester och kör.

Musikalstjärnan Fred Johanson som idag är aktiv i London, och som haft rollen som Pilatus i bland annat Jesus Christ Superstar på Göta Lejon och Malmö opera, gör här rollen som Gud. I Edens barn får publiken möta barnen Adam, Eva och Noak och pappa Gud. I rollerna som Adam och Eva ser vi Ingela Reinholdsson och Andreas Gyllander, den sistnämnde också han med erfarenhet från Londons musikalvärld. På scenen kommer även Jacob Bergemalm, från Wallmans salonger, och Linda Sjöberg, som bland annat medverkat i Peter Flacks Hjalmarrevyer och Östgötateaterns uppsättning av Chicago, att finnas. För regin av Edens barn svarar Tobias Kandenäs.
– Totalt kommer det att vara 60 personer på scenen om man räknar med kör, barnkör, orkester och skådespelare, säger Anders Lennartsson, församlingsherde och präst vid S:t Nicolai kyrka och även en av de två personer som översatt musikalen till svenska.

Idén till att sätta upp Stephen Schwartz musikal väcktes i början av förra året av Katarina Josephsson på Kulturskolan. En kopp kaffe på konditoriet Vasa senare hade allt gått från idé till verklighet.
– Jag har tidigare fått förfrågan av kyrkopolitiker om vi inte kunde sätta upp Noaks Ark som teater eller musikal. Det har mest stannat vid en kul idé – en vision. Själv skriver jag lite psalmer, men att översätta en musikal har jag inte varit i närheten av tidigare, säger Anders.

Ett besök i London för att besöka förläggarna Josef Weinberger och Emma Doland för att köpa rättigheten till en amatörlicens för åtta föreställningar var också nödvändig innan översättningsarbetet kunde starta. Katarina Josephsson och Anders delade upp arbetet med översättningen, som tagit all deras lediga tid anspråk sedan Stephen Schwartz godkände de första översättningarna av hans Children of Eden till Edens barn.

För att sjösätta en sådan här stor produktion krävs också pengar och sponsorer. Sparbankens jubileumsfond och Svenska kyrkan är några av de som bidragit med kapital.
– Just nu letar jag faktiskt efter någon som kan sponsra oss med de byggnadsställningar vi behöver till scenbygget inne i S:t Nicolai kyrka.

Edens barn kan bäst beskrivas som en metaberättelse där ovan nämnda byggnadsställningar utgör ramen för handlingen. Här berättas berättelsen om Adam och Eva med Gud som pappa. Edens barn handlar om föräldraskap. Förutom föräldraskap handlar Edens barn om att Gud inser att människor har en egen vilja och gör som de själva vill. Det är det som får människor att växa, att ta egna beslut och bestämma själv.

Och faktum är att det finns en direkt koppling mellan just Adam och Eva inne i S:t Nicolai kyrka. Här hittar vi två stenskulpturer som ska föreställa dem, dessa stenskulpturer var för länge sedan placerade vid vägen in till Örebro och var det första resenärerna mötte när de anlände till Örebro förr i tiden.

Under hösten 2014 var det så dags för audition för band och körer.
– De tre huvudrollerna var redan vigda åt Fred Johanson, Ingela Reinholdsson och Andreas Gyllander. När Fred besökte oss första gången rådde det ingen tvekan om att han är som gjord för huvudrollen. Han är nästan obegripligt bra.

Både Martin Stenmarck och Oskar Bly förekom tidigt i diskussionen om vem som skulle spela Gud, men är båda upptagna av Diggiloo i sommar. Tanken var dock att enbart personer med örebroanknytning skulle vara med i uppsättningen och så har det också blivit. Många av de som deltar har också varit, eller är, elever till Katarina på Kulturskolan.

Musikalen har blivit ett samarbete mellan kyrka, kommun och Arbetsförmedlingen, flertalet av de ungdomar som medverkar i föreställningen har fått musikalen som sommarjobb. Totalt sysselsätter uppsättningen ett 100-tal personer i form av arbetsträning, sommarjobb och nystartsjobb. Repetitioner av Edens barn har pågått sedan januari i år.

Har det gjorts något liknande förut i en kyrka i Örebro?
– Inte vad jag vet. Det har ju spelats teater tidigare, men inte att någon har satt upp en sådan här klassisk musikal av den här storleken.

Kan det bli en fortsättning om de här åtta föreställningarna blir utsålda?
– Vi har bara licens för dessa åtta föreställningar och sedan finns huvudrollsinnehavarna bara här i samband med att de medverkar i Edens barn. Jag har svårt att se någon fortsättning så som föreställningen ser ut nu. Däremot kommer delar av kör och orkester säkert att finnas i Örebro i framtiden. Kanske kan man spela delar av musikalen, men inte hela uppsättningen.