Sedan den här intervjun gjordes har Ahmed Yasin skrivit på för den danska klubben AGF Århus – Red.anm.
För inte så länge sedan spelade ÖSK:s Ahmed Yasin sin 24:e landskamp för sitt Irak. Vi slog en signal till honom för att kolla läget.
– Jag är i London på lite semester. Jag behövde slappna av.
ÖSK-stjärnan Ahmed Yasin låter cool men samtidigt lite taggad i mobilen. Nyligen spelade han sin 24:e landskamp för sitt Irak mot Japan på Nissan Stadion i Yokohama inför 72 000 åskådare. Han spelade hela matchen så lite adrenalin dröjer sig nog kvar i kroppen. Japanerna vann träningslandskampen med 4-0. Den var ett steg i förberedelserna inför VM-kvalmatchen mot Indonesien. Kampen om att nå fotbolls-VM i Ryssland 2018 har börjat i Asien.
– Egentligen skulle jag ha satt mig planet för att resa till Indonesien. Matchen skulle ha gått i går.
Men den blev inte av. Fifa har stängt av Indonesien från VM-kvalet. I botten ligger en komplicerad maktkamp med tre aktörer: Fifa, Indonesiens fotbollsförbund och de lokala myndigheterna. Irak ingår i grupp F tillsammans med Indonesien, Vietnam, Thailand och Taiwan. Den 3 september i år är det dags att ta sig an Taiwan borta. Yasin gillar läget trots att han har en tuff allsvensk vårsäsong i kroppen och psyket.
– Jag har vant mig med många, långa resor till Australien och Kina… Det här kändes som det bästa läget. Jag är i matchform så det gör mig ingenting att spela mer. Ju mer du spelar desto bättre självförtroende och matchtempo får du. Kroppen blir också stark. Och det är stort att representera sitt land. Landslaget är irakiernas största glädje. När vi spelar och vinner glömmer de bort alla sorger.
Irak måste spela på neutral plan av säkerhetsskäl. Landet är krigshärjat och våldet är aldrig långt borta. Men nu slipper man förlägga matcherna till Qatar som tidigare. I stället blir Iran hemmaplan. Det tycker Yasin är bra för det är lättare för irakiska supportrar att ta sig dit. Att han är en omtyckt spelare vittnar hans smeknamn om: Iraks Cristiano Ronaldo
– Det fick jag redan första matchen när jag visade upp mina egenskaper på planen. Jag utmanar ju gärna motståndarna i dribblingar.
Irak har bara varit med i ett VM-slutspel, nämligen i Mexiko 1986.
– Vi har stora chanser att ta oss till Ryssland. Vi kom ju fyra i Asiatiska mästerskapen i år. Och vi har ett bra lag och en bra tränare.
De mästerskapen avgjordes i Australien i januari. Yasin gjorde ett mycket viktig mål mot Iran i kvartsfinalen. Det blev dock respass mot Sydkorea som vann med 2-0 i semifinalen. Direkt efter midsommar ansluter Ahmed Yasin sig till lagkamraterna. De har redan avverkat ett antal träningspass.
– Det var lite stolpe ut i våras. Men jag gjorde bra matcher där jag lyckades utmana och skapa lägen.
Vi tänker båda på hans två stolpträffar mot IFK Göteborg hemma. Yasin har självförtroendet intakt. Och det är viktigt och lovar gott för ÖSK-hösten. Ahmed Yasin är en nyckelspelare både i ÖSK och Iraks landslag.
