Under 2014 såg vi henne i succéserien Jills veranda på SVT. Den 6 och 7 mars kommer Jill Johnson till Örebro och Conventum med sin krogshow Jill.
Jill Johnson är född och uppvuxen i Ängelholm och började som 12-åring sjunga med countrybandet Tomboola band. Bandet turnerade både i Danmark och Norge.
– Varför jag fastnade för just country? Det finns två svar på den frågan. När jag var yngre gillande jag vemodet och melodierna och som vuxen kvinna är det berättelserna, instrumenteringen och texterna som jag gillar, säger Jill över en knastrig mobilledning.
Jill hade redan 1996 haft en radiohit med Kommer tid kommer vår, tillsammans med Jan Johansen, när karriären 1998 tog riktig fart genom vinsten i den svenska Melodifestivalen. Låten hette Kärleken är och i Eurovision Song Contest slutade hon på en tionde plats. Samma år släpptes hennes andra platta När hela världen ser på och sedan dess har det hunnit bli totalt 21 skivor, mestadels på engelska och med både eget material, covers och julsånger. 2015 är hon, inte minst tack vare succén med tv-programmet Jills veranda vars sex program spelades in i Nashville, en av Sveriges största kvinnliga artister.
Det finns en stark musikalisk Örebrokoppling till Jill Johnson. Multiinstrumentalisten Fredrik Landh har suttit bakom trumsetet i hennes band under flera turnéer men kommer dock inte att medverka i krogshowen på Conventum 6-7 mars.
– Fredrik är en fantastik musiker och människa. Vi har haft hur kul som helst på de turnéer han varit med på.
Även Fredriks kompis och musikaliska vapendragare gitarristen Clas Olofsson har gjort inhopp i Jill Johnsons band.
– Jag skulle göra en tv-grej för några år sedan och min ordinarie gitarrist befann sig då i Thailand. Då tog jag hjälp av Clas som styrde upp allt. Blir det avhopp eller sjukdom så vet jag precis vilka musiker jag ska ringa för att bandet ska funka igen. Det blir tveklöst Fredrik och Clas.
2003 var det dags igen för Melodifestivalen med den countryinfluerade popschlagern Crazy in Love. Samma år medverkande Jill även i Rhapsody in Rock. Skivsläppen har följt i en stadig ström under åren, men hon har även hunnit med att 2004 sjunga de svenskspråkiga versionerna av låtarna till Disneyfilmen Kogänget och att 2006 spela sig själv i Colin Nutleys film Heartbreak Hotel. Samma år blev det också Rocktåget tillsammans med Thomas Ledin och Andreas Johnson.
Förra året släppte hon två plattor – dels Songs for Daddy och dels Livemusiken från Jill veranda. För just Jills Veranda belönades hon med tv-priset Kristallen i kategorin Årets kvinnliga programledare.
– Det var jättekul att göra de där programmen, och många praktiska detaljer att hålla reda på. Vi håller just nu på med förhandlingar med SVT om en fortsättning. Jag skulle gärna vilja gräva lite djupare i countrymusikens samhällspolitiska aspekter i USA, men inget är klart än med SVT.
I januari 2014 var det premiär för hennes egen krogshow Jill på Hamburger Börs i Stockholm. Det är med den krogshowen hon nu kommer till Conventum.
– Det blir ett femmannaband och fyra dansare på scenen. Dans, överraskningar, monologer och baddräkt, blir det – bland annat. Under året som varit har vi gjort cirka 100 föreställningar. Musiken är inte bara country utan det blir allt från schlager till rock och storband.
Hur funkar det att spela storbandsmusik med ett femmannaband?
– Vi har en del förinspelat material som vi synkar med vad som händer på scenen. Att åka på turné med ett storband funkar ju inte ekonomiskt och då får man göra det bästa av två världar.
Om vi tittar framåt, vad händer senare under året?
– Jag har i princip hållit på sedan maj förra året utan uppehåll. Just nu letar jag lediga luckor i kalendern för lite semester. I juni åker jag på sommarturné och i höst blir det storbandgrejer och runt jul har jag en del konserter inplanerade. Det är fullt med jobb nästan hela året.
Kommer du att återvända till Nashville även om det inte blir någon fortsättning på Jills veranda?
– Ja, det hoppas jag. Jag skulle vilja åka tillbaka till Nashville för att skriva musik. Det känns som jag behöver lite lugn i mitt liv och för att kunna titta in i mig själv.
